En América del Sur habitaron osos de gran tamaño, como el Arctotherium. Al igual que la mayoría de los osos, sus hábitos alimenticios probablemente fueron omnívoros, aunque su corto hocico sugiere que podrían haber sido más bien carnívoros, ya que para tener más fuerza en la mandíbula, el hocico debe ser corto y robusto. Su masa podía ser de varios cientos de kilogramos, similar a la de los grandes osos grizzlies de América del Norte. Su nombre significa “Bestia como un oso”.